根據(jù)于2012年7月16日在線發(fā)表在PNAS期刊上的一篇論文，來自美國康奈爾大學(xué)的研究人員開發(fā)出一種新方法來研究哺乳動(dòng)物細(xì)胞內(nèi)蛋白如何折疊，可能有朝一日導(dǎo)致人們開發(fā)出更好的流感疫苗。這種方法允許研究人員對(duì)細(xì)胞中處于不同蛋白合成階段的被稱作核糖體的蛋白合成機(jī)制拍攝快照。他們?nèi)缓髮⑦@些快照拼接在一起從而重新構(gòu)建蛋白合成期間它們?nèi)绾握郫B。

    簡(jiǎn)言之，mRNA攜帶來自DNA的蛋白編碼信息到核糖體中，接著核糖體將這些編碼信息范圍組成蛋白的氨基酸鏈。在此之前，其他研究人員已開發(fā)出一種定位核糖體在mRNA上的位置。Qian和同事們進(jìn)一步改進(jìn)這種技術(shù)來選擇性地富集核糖體中的某一部分，從而能夠拍攝蛋白合成過程不同階段的快照。在這篇論文中，研究人員也描述了利用這種技術(shù)來更好地研究一種被稱作血凝素

   細(xì)胞內(nèi)，蛋白折疊非常快，只需幾微秒，因此多肽鏈如何折疊從而形成蛋白結(jié)構(gòu)，長(zhǎng)期以來都是一個(gè)謎。論文通訊作者Shu-Bing Qian說，他們的方法能夠在核糖體合成蛋白的同時(shí)研究蛋白折疊。